Le jeu apparaît dès le début de la vie. Après les premières semaines qui suivent sa naissance, le bébé joue avec son corps : il regarde sa main, s'écoute produire des sons, porte ses pieds à sa bouche...

Puis au fil des mois, il se sert de ses jouets : voiture, poupée, jeu d'éveil...

Developper le sens, la motricité, l'intellectuel
Grâce au jeu, il découvre et expérimente le monde extérieur, stimule ses sens et sa motricité.

Plus âgé, l'enfant accroît également ses aptitudes intellectuelles grâce aux jeux de construction, puzzles, lotos, dominos, jeux d'échecs ou de cartes : organisés, dotés de règles, ces jeux  l'incitent à raisonner, compter, analyser, comparer, classer.

Exprimer les émotions, intégrer la vie sociale
Il permet à l'enfant de faire resurgir les émotions qu'il a ressenties dans des situations antérieures, jouer des rôles négatifs, exprimer sa colère, un plaisir, ses frustrations... Surtout n'intervenez pas dans ces situations !

La socialisation est une autre fonction remplie par le jeu ; elle intervient vers 6 ans lorsque l'enfant est capable de pratiquer en groupe des jeux codifiés comme les "petits chevaux" qui impliquent des rapports de compétition entre participants.

Stimuler l'esprit créatif
Dessin, peinture, modelage, réalisation de colliers de perles... toutes ces activités manuelles et artistiques sollicitent l'imagination et la fantaisie de l'enfant.

Le jeu est le "travail" naturel de l'enfant !!